Značka MG (Morris Garages), založená v roku 1924, bola kedysi stelesnením britského džentlmena v kožených rukaviciach, s fúzmi vlajúcimi vo vetre a prešívaným volantom športového roadstera pevne v rukách. Od istého času sa však premenila na pragmatického čínskeho obchodníka s kalkulačkou, zameraného na efektivitu a čísla. Z vône benzínu sa stala vôňa ekologického sebavedomia a namiesto nespútanej voľnosti na kľukatých okreskách starého Anglicka dnes MG ponúka celosvetovo dostupné vozidlá plné moderných technológií. Po zániku v roku 2005 sa značka o dva roky neskôr znovu zrodila ako automobilový fénix z čínskeho e-shopu – bez rýdzo športových ambícií, zato s jasnou stratégiou: zaujať dizajnom, výbavou a cenou, ktorá má jednu výnimočnú super-schopnosť. Dokáže vás prinútiť prehodnotiť, čo vlastne znamená pojem „dobré auto“.

Prvým zo zaujímavých modelov, ktoré sa mi dostali na týždňové testovanie do rúk, je MG ZS s hybridným pohonom, ktorý práve tú vyššie spomínanú nízku cenovku krásne podčiarkuje. Keďže ide o moju premiérovú skúsenosť s testovaním rýdzo čínskeho automobilu, prirodzene som k nemu pristupoval so zdravou dávkou skepsy. O to viac ma však vozidlo dokázalo prekvapiť – a tých sedem dní sa, už krátko po letmom zoznámení (poznáte to, nové auto, zadok padá do mäkkého a vy sa už nemôžete dočkať, až vyrazíte na prvú jazdu), stalo maximálne vzrušujúcou dávkou zážitkov. Poďme však na vec pekne od Adama – či v tomto prípade od dizajnu. MG ZS Hybrid+ sa dá jasne kategorizovať ako kompaktný crossover, ktorý poteší večných samotárov aj viacčlenné rodiny. S dĺžkou 4430 mm, šírkou 1818 mm, výškou 1635 mm a rázvorom 2610 mm viete krásne manévrovať v preplnených mestách aj v rozľahlej prírode – a to bez toho, aby vám chýbal komfort. Ostatne, svetlá výška 161 mm mi počas testovania umožnila bez obáv vybehnúť na vyšší obrubník či mimo spevnenú cestu. Prednej časti jasne dominuje elegantná maska chladiča, odkazujúca na oči dravej šelmy, ktorú dopĺňajú do karosérie s citom zakomponované horizontálne LED svetlomety (Full LED svetlá máte už v štandardnej výbave, ktorá štartuje na sume 23990 eur). Celková silueta pôsobí ladným dojmom, a ak si priplatíte za 18-palcové disky, pohľad z boku sa stane ešte atraktívnejším. Aj keď teraz riskujem, že sa budem krútiť okolo pre väčšinu možno nepodstatných detailov, ako milovník minimalizmu musím oceniť vyložene charakteristické logo MG na prednej aj zadnej časti. Rovnako tak praktické tlačidlá na otváranie/zatváranie na kľučkách predných dverí – podľa mňa oveľa lepšie riešenie než dotykové plochy, pri ktorých si nikdy nie ste istí, či snímač váš prst reálne zaregistroval.

Vnímanie dizajnu je vždy – ako ja rád s obľubou píšem – silne subjektívna záležitosť, a plne pochopím, ak pri pohľade na karosériu tohto automobilu nebudete cítiť nič viac než čínsky derivát miliónkrát videných SUV. Každopádne, garantujem vám, že akonáhle otvoríte dvere a posadíte sa do pohodlných predných kresiel, padne vám sánka. Pred testom som sa vôbec nepripravoval a nemal som ani len tušenie, ako vlastne interiér MG ZS Hybrid+ bude vyzerať. Pri vyššie spomínanej cenovke som pochopiteľne očakával skôr niečo sparťanskejšie. O to väčší šok som zažil. Nejde ani tak o to, koľko miesta má posádka na všetkých štyroch hlavných sedačkách (to piate je tu klasicky skôr núdzovým riešením pre útle bytosti alebo deti), ale skôr o to, ako je vlastne kokpit a palubná doska celkovo spracovaná. Mám viac ako štyridsať rokov a za ten čas som sedel v rôznych autách s rôznou cenovkou, a musím povedať, že takto nádherne dizajnovo spracovaný priestor pred šoférom som od MG ZS naozaj nečakal. Výrobca dokázal efektne využiť mäkčené plasty s prešívaním na palubnej doske a prepojiť ich s občasnými prvkami koženky – a to všetko bez toho, aby to vo výsledku pôsobilo lacno. Nemôžem vám, samozrejme, povedať, ako budú vyzerať plastové lišty na dverách o pár rokov, každopádne čalúnenie tohto vozu na mňa urobilo rovnaký dojem ako vizuál prieduchov nasávania, stredový interaktívny panel (12,3 palca) či displej pred vodičom. Práve 7-palcový displej, zastupujúci hlavné informácie o stave vozidla počas jazdy, je jednak krásne krytý elegantnou kaplnkou (dizajnérom z Mladej Boleslavy by sa hodil malý kurz u Číňanov), no najmä – jeho grafika vyzerá ako z nejakého luxusného pretekárskeho auta za sto tisíc eur.

Mnou testovaný model, spolu s príplatkami, nie je od základu cenovo extra vzdialený – stojí 28790 eur. Napriek tomu ponúkal 360-stupňové kamery s manuálnym alebo automatickým prepínaním strán počas manévrovania, elektricky nastaviteľnú sedačku, adaptívny tempomat a množstvo praktických asistentov, ktoré od moderného auta dnes automaticky očakávate. Síce sa mi nepáčila absencia bezdrôtového Android Auto a Apple CarPlay, ako aj úplné ignorovanie Qi nabíjačky na mobilné telefóny či slúchadlá, potešil ma dostatok priehradiek na odkladanie drobností a – na dnešné pomery – atypicky obrovská páka smeru jazdy. Pripomínala mi nastavovanie warp pohonu na lodiach vesmírnej flotily. Všetky podstatné fyzické spínače sú umiestnené intuitívne, tesne pod spodnou hranou dotykového displeja v strede. Akokoľvek je pri ich zopnutí cítiť menšiu latenciu, nejedná sa o nič vyložene katastrofálne. Tak ako som bol ohromený z luxusnej grafiky pred vodičom, rovnako nadšený som bol aj z vizuálneho rozhrania v strede – všetko je prehľadné a okamžite viete, kam kliknúť, aby ste si vypli otravné pípanie pri prekročení rýchlosti alebo nastavili 3D zobrazovanie navigácie. To slovo, ktoré hľadám, je „intuitívnosť“ – a tej sa mi tu dostalo plnými naberačkami. Intuitívnosť pokračuje aj cez fyzické spínače na volante. Máte možnosť naprogramovať si dve makrá s hviezdičkou alebo využiť na dotyk perfektné joystickové ovládače. Naozaj neviem, čo negatívne na interakcii so softvérom nahraným v tomto aute vytiahnuť – a tak aspoň skritizujem fakt, že ergonomicky perfektný volant síce môžete polohovať smerom hore alebo dole, avšak už nie dopredu a dozadu. Po otvorení piatych dverí získate krásnych 443 litrov priestoru na vaše dovolenkové sny a po sklopení zadných sedačiek to viete natiahnuť na 1010 litrov.

Nastal čas začať sa rozprávať o samotnom pohone a mojich zážitkoch s ním, keďže tu už môže takzvane naraziť kosa na kameň. Benzínový štvorvalec s objemom 1,5 litra je v rámci hybridu prepojený s elektromotorom. Spaľovák poskytuje výkon 75 kW (102 koní) a krútiaci moment 128 Nm, naopak elektromotor pridáva ďalších 100 kW (136 koní) výkonu a krútiaci moment 250 Nm. Unikátnym prvkom pohonného ústrojenstva je 3-stupňová automatická hybridná prevodovka, ktorej fungovanie je navrhnuté tak, že do rýchlosti približne 80 km/h vozidlo poháňa primárne elektromotor (kapacita batérie 1,83 kWh), ktorý buď čerpá energiu z batérie, alebo si ju generuje spaľovaním benzínu. Spaľovací motor sa pripája až pri vyšších rýchlostiach a prvý prevodový stupeň sa využíva až od tejto hranice, čím nahrádza vyššie prevodové stupne. Toto riešenie je odlišné od bežne používaných e-CVT prevodoviek a viacstupňových automatov v hybridných vozidlách a má vplyv na jazdný prejav aj maximálnu rýchlosť. Aký vplyv? Ak sa budeme rozprávať o pokojnej jazde mimo diaľnice alebo v meste, kedy nie je nutné prepínať normálny režim na šport a z nuly na sto vám stačí počkať necelých deväť sekúnd, tak je auto schopné krásnej dynamickej súhry oboch foriem pohonu. Akonáhle mi však na diaľnici rýchlosť rapídne narástla a zapojili sa súčasne obe pohonné sústavy, akási istota v jazde trochu klesla – bežne sa mi stávalo, že mi z ničoho nič auto podradilo do prudkých otáčok, a to aj pri konštantnej rýchlosti. Musel som sa preto naučiť správanie sústavy a vedieť, ako pracovať s plynom. Maximálna rýchlosť je 168 km/h. Čo sa týka spotreby, tá sa v dlhodobom meradle pohybovala okolo 5,0 až 5,5 l/100 km, čo je rozhodne pozitívum.

S vysokými rýchlosťami na diaľnici sa úzko spája aj nie úplne dobre zrealizované odhlučnenie interiéru, kedy – podľa môjho odhadu – od stieračov prichádza nie práve príjemné pískanie vzduchu. S čím som však naopak bol maximálne spokojný, a opäť som to od auta v tejto cenovej relácii neočakával, bol podvozok. Testované vozidlo sa aj bez adaptívnych tlmičov dokáže nadpriemerne dobre vyrovnať s rozbitými cestami a umožňuje dynamickú jazdu aj po našich neudržovaných trasách.

A keďže konkurencia nikdy nespí – a to ani v takto nízkej cenovej hladine – poďme si teraz spoločne vyložiť pár prípadných alternatív. MG ZS Hybrid+ sa na našom trhu musí postaviť konkurencii v podobe etablovaných hybridov, medzi ktorými vynikajú najmä Hyundai Kona Hybrid a Kia Niro Hybrid. Oba modely ponúkajú takmer identický systémový výkon (104 kW/141 k – však aby nie, keď ich takzvane jedna mater mala), podobnú veľkosť kufra (466 l a 451 l) a cenovky začínajúce mierne nad hranicou 30000 eur. Kia zaujme 7-ročnou zárukou, pričom MG poskytuje rovnako 7 rokov alebo 150000 km. Toyota Yaris Cross Hybrid je síce menšia a menej výkonná (85–97 kW), no jej nižšia základná cena (od cca 23490 €), menší kufor (320–397 l) a povesť výnimočnej spoľahlivosti, podporená až 10-ročnou zárukou, z nej robia atraktívnu voľbu. O čosi väčšia Toyota Corolla Cross Hybrid ponúka výkon 103 alebo 145 kW a väčší kufor (473 l), no cena začína vyššie – a to až od cca 29990 €. Renault Captur E-Tech full hybrid osloví najmä dizajnom a modulárnym interiérom, hoci hybridná verzia má menší kufor (326–440 l) a výkon do 116 kW, cenou však začína na konkurencieschopných 25900 €. Suzuki Vitara Hybrid má kvôli batérii obmedzený batožinový priestor (289–362 l) a cenu od 25620 €.

Ako vidíte, MG ZS Hybrid+ balansuje medzi priaznivou cenou, výkonom a výbavou, no v porovnaní so zavedenou konkurenciou ostáva otázna jeho zostatková hodnota a dlhodobé prevádzkové náklady, ktoré môžu ovplyvniť rozhodovanie potenciálnych zákazníkov. Čo si budeme hovoriť – presvedčiť tvrdohlavého našinca o investícii do preňho neznámej značky je často problém, akokoľvek sa daná voľba javí rozumne. Za mňa – minimálne z toho, čo som mal možnosť vstrebať počas týždňového testu MG ZS Hybrid+ – je táto reinkarnácia anglického gentlemana na draka s kalkulačkou nečakane kvalitná a už teraz sa teším, až vám strčím pod nos ďalší test ich vozidla.

Za poskytnutí auta na recenzi děkujeme společnosti MG