Keď sa značka ZOWIE objavila na scéne, písal sa rok 2008. Toho času pôsobila ako asketický mních uprostred diskotéky plnej blikajúcich klávesníc a myší. Jej zakladatelia sa snažili trh zaujať predovšetkým náradím vhodným na kompetitívne hranie a nechceli do celej svojej vízie miešať zbytočné RGB prvky – žiadne kompromisy, žiadne kolotoče, len čistý výkon v surovej podobe. Táto dogma sa natoľko stala jej erbom, že sa jej o sedem rokov neskôr oficiálne ujal BenQ a urobil z nej svoju e-športovú vlajkovú loď. Ale namiesto toho, aby sa spoločne pustili do naháňania mainstreamu, začali si systematicky stavať trón priamo v profesionálnej aréne. Dnes sú monitory ZOWIE tak pevne zasadené na turnajoch CS2 a Valorantu, že k celej tej šou neodmysliteľne patria. V istom ohľade sa zrodila geniálna slučka. Organizátori vybavia pódium monitormi ZOWIE. Hráči, ktorí chcú, aby im na domácom tréningu sedelo všetko do posledného pixelu, si kúpia to isté a všetky zainteresované strany sa môžu usmievať. ZOWIE sa nestalo štandardom vďaka agresívnym kampaniam, ale preto, že predalo tú najvzácnejšiu komoditu v e-športe – automatický nadštandard v rámci zobrazovacej techniky. Aby túto istotu ešte pevnejšie ukotvili, založili Sports Science Lab, čiže miesto, ktoré tak trochu pôsobí ako kríženec laboratória NASA a tréningovej miestnosti pre kybernetických športovcov. Biometria, motion-capture, EMG, jednoducho každý pohyb a každý klik sú tam premenené na čísla. Mne sa dostalo tej cti obdržať na dlhodobé testovania aktuálny destilát, ktorý vzišiel zo skúmavky v uvedenom laboratóriu – toľko očakávaný monitor ZOWIE XL2566X+.
Montáž tohto kompaktného monitora je rýchla a nevyžaduje žiadne náradie, čo ocenia najmä hráči, ktorí svoj hardvér často prenášajú na LAN turnaje a potrebujú byť pripravení do akcie v priebehu niekoľkých minút. Dizajn zostáva strohý a funkčný. Zatiaľ čo väčšina výrobcov sa snaží o čo najtenšie rámiky, ZOWIE zvolilo opačný prístup. Hrubé, 20 mm široké rámy nie sú nejakou estetickou chybou, ale praktickým riešením, keďže ich matný povrch eliminuje odlesky a pomáha hráčovi udržať maximálne sústredenie. Robustná konštrukcia monitora zároveň naznačuje, že je stavaný na dlhodobé používanie a časté cestovanie, nie na získavanie dizajnérskych cien. Najväčšou prednosťou je však za mňa stojan. Nejde len o nastaviteľnú konštrukciu, ale o precízny mechanizmus. Vďaka priemyselným guľôčkovým ložiskám je pohyb pri nastavovaní výšky úplne plynulý a presný bez zbytočnej vôle či trenia. Na boku sú vyznačené stupnice pre výšku a natočenie, takže hráč si môže nastaviť identickú ergonómiu kdekoľvek na svete. Samotná základňa je kompaktná a zaberá minimum miesta, čo ponecháva dostatočný priestor pre veľké podložky pod myš alebo klávesnicu v netradičných uhloch. V balení sa nachádzajú aj doplnky na profesionálne využitie. Externý ovládač S-Switch slúži ako rýchly prístup k OSD menu bez potreby manipulovať so zadným joystickom počas hry (áno, stále má tú bizarnú retro USB koncovku). Odnímateľné bočné clony zasa pomáhajú blokovať okolité svetlo a vizuálne rušivé podnety, čo zvyšuje koncentráciu hráča najmä v podmienkach silne osvetlených turnajových pódií.
Monitor má 24,1-palcový Fast TN panel s rozlíšením 1920 x 1080 pixelov, ide teda o klasické Full HD. Obnovovacia frekvencia je 400 Hz, čo je posun oproti 360 Hz z predchádzajúceho modelu XL2566K. Čas odozvy je výrobcom udávaný na úrovni 1 ms (GtG) a tento údaj mi potvrdila aj sonda. K tomu treba pridať podporu Adaptive-Sync (FreeSync aj G-Sync Compatible), jas na úrovni 320 nitov a natívny kontrast nad 1400:1. Konektivitu zastupuje DisplayPort 1.4, trojica HDMI 2.0 portov a klasický 3,5 mm jack. Čo sa týka už vyššie jemne naznačenej ergonómie, obrazovka sa dá výškovo nastaviť až o 155 mm, nakloniť v rozsahu −5° až 35° a otočiť do strán o 45° na obe strany. Najväčší rozdiel oproti predchodcom však nie je v samotnej frekvencii, ale v novom Fast TN paneli (ZOWIE má ostatne v predaji aj verzie s 540 Hz a dokonca 600 Hz). TN technológia bola vždy synonymom pre rýchlosť, no zároveň aj pre slabšie farby a horšie pozorovacie uhly. Tento panel je prepracovaný tak, aby tieto nedostatky minimalizoval. Počas testovania som si všimol citeľne živšie farby a lepšiu čírosť obrazu, než som bol pri TN paneloch naprieč rôznorodými značkami zvyknutý. Samozrejme, v oblasti vizuálnej kvality nejde o konkurenciu pre OLED alebo IPS, ale pointa je jasná. Farby sú už dosť dobré na to, aby všetko ostatné ustúpilo do úzadia pred tým, čo je pre e-šport kľúčové – extrémna rýchlosť a čírosť pohybu.
Práve tu vstupuje do hry technológia DyAc 2. Ide o podsvietenie fungujúce na princípe vkladania čiernych snímok medzi tie zobrazované, čím sa eliminuje klasický „sample-and-hold“ efekt LCD panelov. Výsledkom je dramaticky nižšie rozmazanie pohybu. V praxi to znamená, že aj pri prudkom švihu myšou zostáva obraz ostrý a bez rušivého dvojitého efektu. V praxi DyAc 2 výborne zvláda túto prácu s minimálnou stratou jasu a funguje nezávisle od grafickej karty. Skutočný prínos si však, pochopiteľne, najlepšie overíte až priamo v hrách. V Counter-Strike 2 aj vo Valorante, kde rozhodujú zlomky sekundy, je rozdiel cítiť okamžite. Sledovanie cieľa počas rýchleho flicku je jednoduchšie a kontrola spätného rázu zbrane je presnejšia, pretože obraz zostáva stabilný a bez vizuálneho šumu. Identifikácia súpera v tmavších častiach mapy je podstatne ľahšia, pretože postavy nestrácajú kontúry ani pri prudkom pohybe. Okrem samotného panelu som aktívne využíval aj softvérové funkcie. Black eQualizer presvetľuje tmavé oblasti bez toho, aby narušil svetlejšie časti, čo v praxi znamená, že protivník sa v tieni neschová. Color Vibrance zase zvýrazňuje farebné rozdiely a pomáha postavám lepšie vystúpiť z prostredia. A XL Setting to Share mi umožnil jednoducho si vymieňať profily s kolegami alebo si stiahnuť nastavenia od profesionálov. Dokonca je tu aj prepracovaný Game Mode, ktorý automaticky priraďuje farebný profil podľa spustenej hry. Ak jednoducho hľadáte zariadenie na vizuálne pôsobivé hry, grafickú prácu alebo sledovanie filmov, toto nie je správna voľba. Absencia HDR, vyššieho rozlíšenia či širokého farebného gamutu je zámerná, nie náhodná.
Počas testovania som si neustále uvedomoval, že dnes už neexistuje jednoduchá hierarchia herných monitorov v štýle „dobrý, lepší, najlepší“. Trh sa rozpadol na samostatné tábory podľa použitej technológie panelu a každý z nich má svoju vlastnú filozofiu. A čo je najhoršie (alebo najlepšie, to záleží na uhle pohľadu), tak do tohto v istom slova zmysle chaosu je hodený každý jeden priemerne zorientovaný záujemca o kúpu nového panelu. ZOWIE XL2566X+ je bez akéhokoľvek preháňania špecialista vo svojom segmente, no prirodzene som ho musel čiastočne porovnať s tým, čo ponúka OLED a vysokofrekvenčné IPS. V porovnaní s OLED modelmi na úrovni 360 Hz je jeho najväčšou zbraňou ona proklamovaná technológia DyAc 2. Čírosť pohybu, ktorú prináša, je na LCD paneloch niečo, čo OLED so svojou implementáciou BFI zatiaľ nedokáže dorovnať, teda aspoň nie bez vedľajších efektov. Navyše, pri TN paneli úplne odpadá riziko vypálenia obrazu, ktoré OLED hráčom stále visí v hlave. Na druhej strane, OLED má okamžitú odozvu pixelov, dokonalý kontrast a výrazne lepšie farby aj pozorovacie uhly. Ak niekto patrí medzi hráčov citlivých na blikanie, OLED je preňho jasnejšia voľba, zatiaľ čo XL2566X+ je určený pre tých, ktorí chcú najvyššiu možnú ostrosť pohybu aj za cenu kompromisov v obraze. Keď som ho porovnal s IPS konkurenciou, konkrétne s modelmi na úrovni 500 Hz, situácia bola podobná. Na papieri má IPS vyššiu frekvenciu, lepšie farby a univerzálnejšie použitie, ale v praxi som si všimol, že bez stroboskopického podsvietenia jednoducho neponúka rovnakú čírosť pohybu. DyAc 2 na 400 Hz TN paneli v tomto smere dokázal podať viditeľne lepší výsledok. IPS je teda vhodnejšou voľbou, ak niekto hľadá vyvážený kompromis medzi rýchlosťou a obrazovou kvalitou, ale ak je prioritou absolútna ostrosť pri pohybe, ZOWIE má navrch.
ZOWIE XL2566X+ je jednoducho čistý e-športový nástroj navrhnutý pre tých, ktorí svoj výkon kladú na prvé miesto. Každý detail je tu podriadený rýchlosti a čírosti pohybu – od Fast TN panelu cez DyAc 2 až po ergonomicky presný stojan. Pre hráčov, ktorí chcú trénovať ako profesionáli a využívajú zostavu schopnú generovať stovky FPS, ponúka monitor výraznú konkurenčnú výhodu a preto je im úplne jedno, koľko ich to celé vlastne bude stáť. Naopak, pre bežného používateľa, ktorý hľadá univerzálny displej na hry, filmy alebo prácu s grafikou, tento kúsok nie je určený.
Za poskytnutie hry na recenziu ďakujeme spoločnosti BenQ
