Osobne milujem videohry až natoľko, že ešte aj dnes dokážem stráviť desiatky hodín snahou poraziť jedného obzvlášť zákerného bossa. Po úspešnom zlikvidovaní takýchto náročných prekážok si dôsledne zapamätám tú frustráciu, stovky pokusov a moment, keď sa mi potili dlane, a už som tušil, že v tom najdôležitejšom momente zase o stotinu sekundy netrafím načasovanie. Pre mňa bol svet hudby presne takýmto bossom. Neporaziteľným, frustrujúcim a nech som sa už snažil zo seba dostať čo i len štipku audio kreativity, nakoniec to zakaždým skončilo katastrofálne. Pokusy so zobcovou flautou na základnej škole zneli skôr ako zúfalé pískanie potápajúcej sa lode než ako melódia. Hudba bola pre mňa cudzím jazykom. Nielenže som jej nerozumel, ale ani som ju nedokázal zmysluplne interpretovať. Keď už nám technológie majú pomáhať a búrať zdanlivo nezdolateľné prekážky, neodolal som možnosti otestovať zaujímavú elektrickú gitaru od AeroBand. Lokálny distribútor mi ochotne zaslal tento gadget, s ktorým sa údajne dokáže naučiť tvoriť hudbu aj úplný hudobný analfabet. Čo myslíte, mal pravdu?
Vybaľovanie a skladanie AeroBand gitary bolo prvým momentom, kedy som si uvedomil, že toto bude skutočne niečo iné. Telo je vyrobené z ľahkého, no prekvapivo pevného ABS plastu, vďaka čomu gitara nepôsobí ako krehký artefakt, ale skôr ako odolný kus hardvéru, ktorý sa nemusíte báť hodiť na zadné sedadlo auta. Nástroj sa ako taký skladá z dvoch častí, a to z tela a odnímateľného krku. AeroBand má v predaji aj praktické puzdro na prenášanie gitary, ktorú si tam viete uložiť v rozloženom stave. Cvaknutie a dve časti sa spoja do jedného celku. Zásadnou pointou je, že nie je potrebné napínať struny, ani nijako zložito ladiť – reálne struny sú v skrátenej forme len na tele. Celý proces pripomínal skôr skladanie high-tech zariadenia, než prípravu hudobného nástroja, čo už samo o sebe okamžite odbúralo psychologickú bariéru a môj strach začať zase na niečom brnkať. S obavami som položil prsty na hmatník, očakávajúc známu ostrú bolesť z čias, kedy som sa ako dieťa pokúšal hrať na akustickej gitare. Bolesť však neprišla. Namiesto drôtov, ktoré sa bežne zarezávajú do brušiek prstov, som sa dotýkal mäkkých silikónových strún s podsvietením umiestneným na vrchnej hrane. Unikátnosť tejto elektrickej gitary tkvie vo vytvorení tónu pomocou zopnutia presného bodu liniek na hmatníku. Takýto prístup je revolučný najmä pre začiatočníkov, alebo ľudí s fyzickými obmedzeniami ako je artritída, pre ktorých je tradičná gitara jednoducho príliš bolestivá, no aj napriek tomu sa chcú naučiť hrať.
Po počiatočnom nadšení z hardvéru, o ktorom ešte budem rozprávať v súvislosti s ovládacími prvkami a integrovaným reproduktorom, prišiel na rad softvér. Stiahol som sprievodnú aplikáciu AeroBand, dostupnú pre iOS aj Android. Jej spárovanie s gitarou cez Bluetooth trvalo len pár sekúnd. Oceňujem pomerne čisté a prehľadné rozhranie, ktoré podľa mňa nepôsobí odstrašujúco ani pre úplného začiatočníka. Spomínam si na časy, keď som na konzolách hrával legendárne diely Guitar Hero či Rock Band. Ak od AeroBand očakávate podobný štýl arkády, tak vás musím sklamať. V tomto prevedení síce ide o hravú formu učenia, ale rozhodne nie až tak bláznivú a frenetickú. Aplikácia vám dokáže v reálnom čase ukazovať, kam máte položiť prsty na virtuálnom hmatníku počas hrania špecifických skladieb. Žiadne noty, žiadne akordové diagramy, len čistý inštinkt a načasovanie. Absolvoval som pár začiatočníckych kurzov, naučil sa prvotné formy prstokladu a už o pár minút neskôr som hral zjednodušenú verziu známej pesničky z retro rádia. Síce len jej časť, ale svete div sa, hral som ju správne. Ten pocit nečakaného úspechu bol opojný, a aj preto som chcel v trénovaní a učení pokračovať. Okamžitá spätná väzba robí naozaj zázraky a človek má chuť aj po neúspešnom tóne začať odznova. Každý pohyb prsta, každé správne načasovanie sa okamžite premení na zvuk a vizuálnu odmenu. A práve v tom tkvie čaro AeroBandu. Nenápadne vás učí rytmus, koordináciu a svalovú pamäť, bez pocitu, že sa učíte.
Pre úplných hudobných analfabetov, čiže takých, akým som aj ja, je v prípade tejto gitary doslova „zjavením“ funkcia zjednodušených akordov. Aplikácia dokáže barové akordy, postrach každého začiatočníka, premeniť na jednoduchšie verzie, ktoré zvládne aj človek s nulovou hudobnou sebadôverou. Zrazu som bol schopný hrať pesničky, ktorých realizácia by znamenala vykĺbiť si prsty. Fungovalo to ako pomocné kolieska na bicykli a dovolilo mi to sústrediť sa na rytmus a brnkanie bez toho, aby ma zložité prstoklady spomaľovali. Skutočný zlom nastal v momente, keď som objavil vstavané bicie slučky. Stlačením tlačidla umiestneného na vrchnej hrane tela gitary sa z tichého cvičenia stala malá „jam session“. Jednoduchý beat vychádzajúci z krásne hrajúceho reproduktoru premenil moje nemotorné, arytmické brnkanie na niečo, čo zrazu malo pulz, energiu a prekvapivo aj groove – spomínate si na kultového červíka Jima zo série Earthworm Jim? Nehral som len samostatné noty, bol som priamo súčasťou konkrétnej pesničky. Táto funkcia je neoceniteľná pre rozvoj rytmu a načasovania, pretože okamžite počujete, ako zapadáte do celej koncepcie skladby. K tomu všetkému si treba uvedomiť, že táto gitara je vždy dokonale naladená. Žiadne krútenie ladiacej mechaniky, žiadne falošné tóny, žiadna frustrácia.
S novým sebavedomím som sa pustil do objavovania ďalších zákutí testovanej vzorky. Zahrať si rockový riff so zvukom bendža alebo jednoduchú melódiu s tónmi klavíra? Žiadny problém. Táto všestrannosť mení cvičenie na neustále objavovanie. Každý nový zvuk pôsobí ako bonusový level, ktorý chcete okamžite vyskúšať. AeroBand však nie je len o zábave. Je plný detailov, ktoré dokazujú, že svojím spôsobom ide o seriózny nástroj, nielen hračku. Tlačidlo Capo umožňuje jedným kliknutím premeniť celú gitaru do inej tóniny, bez akéhokoľvek mechanického zásahu. V aplikácii si navyše môžete vybrať z pätnástich alternatívnych ladení, a to od klasického štandardu až po obľúbené Drop D a gitara sa im okamžite prispôsobí. Pre obyvateľov bytov a nočné sovy je absolútnym darom z nebies prítomnosť 3,5 mm jacku pre slúchadlá, vďaka ktorému môžete trénovať v tichosti kedykoľvek sa vám zachce, bez rizika, že na vás susedia zavolajú políciu. A hoci sa stále považujem za začiatočníka, dovolím si povedať, že táto gitara môže fungovať aj ako plnohodnotný MIDI ovládač pripojiteľný cez USB-C k profesionálnym programom, ako sú napríklad Logic Pro či Ableton Live, ktoré jej dodávajú punc dlhodobej investície.
Aby som si zachoval novinársku objektivitu, musím byť úprimný. AeroBand gitara nie je náhradou za skutočnú gitaru. Je to skôr neuveriteľne prepracovaný a efektívny simulátor. Chýbajú jej pokročilé techniky, ktoré tvoria dušu tradičnej gitary – žiadny bending, prirodzené vibrato a tlmenie strún dlaňou, ktoré pôsobí skôr ako digitálny efekt než ako precízne gesto. Hmatník je občas až príliš citlivý, takže zareaguje aj na nechcený dotyk. V určitom bode, ak by ste sa rozhodli pokračovať v učení, budete musieť prejsť na reálny nástroj, ale o to tu vlastne vôbec nejde. AeroBand sa nesnaží nahradiť Stratocaster, no aj tak je to stále len plastová gitara s nabíjateľnou batériou a desaťhodinovou výdržou. Jej misia je iná a podľa mňa aj dôležitejšia. Snaží sa vytvárať gitaristov. Je to nástroj pre veľmi špecifickú skupinu ľudí; pre úplných začiatočníkov, ktorých odrádza bolesť a zložitosť; pre technologických nadšencov, ktorým sa lepšie učí cez softvér a napokon pre tých, ktorí majú fyzické obmedzenia, no nechcú sa vzdať hudby. Minimálne v mojom prípade sa to podarilo. Vďaka AeroBand gitare sa už nemusím považovať za hudobného analfabeta a môžem si zahrať viac než len trápnu karaoke kulisu.
Za poskytnutie produktu na recenzi ďakujeme spoločnosti TygoTec
