Zdá se, že Xbox čekají další turbulentní týdny. Podle informací The Verge a Reuters připravuje Microsoft významnou vlnu propouštění napříč herní divizí. Ke škrtům by mělo dojít krátce po skončení fiskálního roku společnosti na konci června a vedle zaměstnanců se mají změny dotknout také marketingových rozpočtů a dalších částí byznysu. To bylo ostatně ohlášeno přímo i zaměstnancům v rámci rozeslaného dopisu.
Za celou situací stojí nová šéfka Xboxu Asha Sharma, která se vedení ujala letos v únoru po odchodu Phila Spencera. Sharma v interní komunikaci zaměstnancům otevřeně přiznala, že se Xbox podle jejích slov nenachází v dobré kondici a potřebuje zásadní restart. Během posledních pěti let totiž divize investovala přes 20 miliard dolarů do obsahu, platforem a hardwaru, přesto její příjmy podle vedení klesly přibližně o půl miliardy dolarů ročně.
Nové vedení zároveň přiznává, že se Xbox v minulosti snažil obsloužit příliš mnoho strategií najednou. Firma masivně investovala do Game Passu, cloudového hraní, akvizic studií i vývoje nového hardwaru. Výsledkem ale mělo být příliš rozsáhlé a nákladné fungování, které už podle vedení není dlouhodobě udržitelné.
Nejde přitom o první velkou reorganizaci v posledních letech. Xbox už v roce 2025 prošel rozsáhlým propouštěním, které zasáhlo řadu studií a vedlo ke zrušení několika projektů. Tehdy skončil například reboot Perfect Dark, projekt Everwild od Rare nebo nová MMORPG hra od ZeniMax Online.
Současná situace navíc přichází v době, kdy Microsoft hledá novou podobu celé značky Xbox. Firma v posledních měsících upravila model Game Passu, přehodnocuje přístup k exkluzivitám a stále častěji mluví o hraní napříč platformami. Samotná Sharma opakovaně zdůrazňuje, že cílem už není pouze prodávat konzole, ale dostat Xbox „tam, kde hráči hrají“.
Zatím není jasné, kolika zaměstnanců se chystané propouštění dotkne. Některé neoficiální odhady hovoří až o tisícovce pracovních míst, Microsoft ale podobné informace dosud nepotvrdil. Jisté je pouze to, že Xbox vstupuje do další fáze své proměny a její dopady pravděpodobně pocítí nejen zaměstnanci, ale i samotní hráči.
Poslední měsíce totiž ukazují, že herní průmysl prochází výraznou změnou. Rostoucí náklady na vývoj, dražší hardware i tlak investorů nutí velké společnosti hledat úspory prakticky na všech frontách. A Xbox nyní působí jako další z velkých firem, která si uvědomila, že období bezbřehého utrácení jednoduše skončilo.
