Rozsáhlá reorganizace Xboxu má další mimořádně bolestivou oběť. Legendární studio id Software, které stálo u zrodu sérií Doom a Quake a zásadním způsobem ovlivnilo celý žánr stříleček z pohledu první osoby, podle několika zahraničních zdrojů přišlo přibližně o polovinu zaměstnanců. Nejnovější informace hovoří o 136 zrušených pracovních místech a mezi zasaženými mají být také dlouholetí vývojáři a významná část technického týmu.
První konkrétnější svědectví přinesli samotní zaměstnanci. Senior Gameplay Systems Programmer Michael Maynard na LinkedIn uvedl, že během aktuální vlny škrtů přišlo o práci zhruba 50 procent studia. Ještě pochmurnější obraz následně vykreslil další z propuštěných vývojářů, podle něhož bylo id Software prakticky zredukováno na velikost podpůrného týmu. Právě tato slova okamžitě vyvolala obavy, zda bude firma v budoucnu vůbec schopná fungovat jako samostatné studio vyvíjející vlastní velké hry.
Zahraniční reporty zároveň upozorňují, že škrty neměly dopadnout rovnoměrně na všechny profese. Podle výpovědí lidí zasažených propouštěním byla velmi tvrdě postižena technická část studia a objevují se tvrzení, že odešla značná část programátorů. Pokud se tato svědectví potvrdí, může jít o zásadní problém nejen pro budoucí hry, ale také pro další vývoj technologie id Tech, která byla po desetiletí jedním ze symbolů celé společnosti.
Situace působí o to absurdněji, že id Software ještě nedávno dokončilo DOOM: The Dark Ages a následně pracovalo na dalším obsahu. Studio přitom nepatřilo mezi týmy, kolem nichž by se dlouhodobě mluvilo o existenčních problémech. Série Doom zůstává jednou z nejznámějších značek v portfoliu Bethesdy a samotné id Software má v herním průmyslu postavení, které si během více než tří desetiletí vybudovalo jen několik málo vývojářských firem.
Právě proto současné škrty vyvolávají tolik otázek. Nejde o malé studio bez jasného projektu ani o tým, který by roky nedokázal dokončit hru. id Software patří mezi technologicky nejzkušenější vývojáře pod Microsoftem a jeho engine využívaly nebo ovlivňovaly i další projekty. Zredukovat takový tým přibližně na polovinu proto nepůsobí jako běžné zeštíhlení provozu, ale jako rozhodnutí, které může zásadně změnit jeho schopnosti.
Obavy dále posílila slova jednoho z propuštěných zaměstnanců, který situaci popsal tak, že studio bylo „odpáleno“ téměř na velikost podpůrného týmu. Zatím není jasné, zda šlo pouze o emotivní reakci člověka, který právě přišel o práci, nebo o přesný popis budoucí strategie Microsoftu. Samotná společnost totiž nepotvrdila, že by se id Software mělo skutečně proměnit v podpůrné studio.
Tato nejistota je podstatná. Microsoft oficiálně oznámil největší restrukturalizaci v historii Xboxu, během níž má v průběhu fiskálního roku zaniknout přibližně 3 200 pracovních míst v herní divizi. Polovina z nich byla zrušena okamžitě a další škrty mají následovat. Čtyři studia zároveň opustí struktury Xboxu pod novým vedením. Zásah do id Software tak není izolovanou událostí, ale součástí mnohem širší přestavby celé organizace.
Pro fanoušky Doomu a Quaka zůstává největší otázkou, co bude následovat. Přibližně poloviční tým může samozřejmě dál vyvíjet vlastní hry, zvlášť pokud Microsoft následně nabere nové lidi nebo studio jinak reorganizuje. Pokud ale skutečně odešla velká část programátorů a klíčových technických zaměstnanců, návrat k plnohodnotnému vývoji dalšího velkého projektu může být výrazně složitější.
Ve vzduchu visí také budoucnost technologie id Tech. id Software bylo po desetiletí známé nejen svými hrami, ale také technologiemi, které posouvaly celý průmysl. Od dob Johna Carmacka patřila technická stránka k samotné identitě firmy. Představa, že by se právě tento tým zmenšil natolik, že bude sloužit především jako podpora jiných projektů, proto působí téměř symbolicky.
Microsoft zatím veřejně nepotvrdil uzavření id Software ani jeho přeměnu na podpůrný tým. Stejně tak není jasné, jaké konkrétní projekty studio čekají po dokončení současných závazků. Potvrzené ale je, že zásah byl mimořádně rozsáhlý a podle několika nezávislých zdrojů odešla přibližně polovina lidí.
A právě tady se ukazuje nejtemnější stránka současného restartu Xboxu. Microsoft během posledních let utratil desítky miliard dolarů za budování největšího portfolia studií v herním průmyslu. Nyní tvrdě řeže i do týmů, které pomáhaly definovat celé žánry. Pokud může během jediné reorganizace přijít o polovinu zaměstnanců studio, bez něhož by moderní FPS možná vypadaly úplně jinak, pak si dnes svou budoucností nemůže být jistý prakticky nikdo.
